Михаил Игнатьевич Козлов родился и вырос в Сибири. Прямо за их домом в небольшом поселке с необычным названием – коммуна Пятая экономия – начиналась бескрайняя тайга. В семье Козловых было семеро детей, в том числе пять братьев, младшим из которых был Михаил. Три старших брата погибли еще в Финскую, четвертый, Николай, служивший во флоте, пропал без вести...

– Я очень любил  Николая. Когда его провожали на фронт,  сильно плакал, – вспоминает Михаил Игнатьевич. – А потом твердо решил – пойду на фронт вслед за любимым братом. 

Правда, было ему в ту пору всего 16 лет и отец, потерявший уже троих сыновей,  категорически не соглашался отпустить подростка в армию. Но однажды, когда ему было поручено доставить на подводе троих призывавшихся односельчан  в Томск, Михаил, не долго думая вскочил верхом на лошадь и пустился вслед за ними.

Так парнишка оказался в одном строю с более старшими односельчанами, хотя   как тракторист и комбайнер имел бронь.

Боевое крещение Михаил получил в кровопролитной Курской битве, которая по своим масштабам, задействованным силам и средствам, напряженности, результатам и военно-политическим последствиям является одним из ключевых сражений Второй мировой и Великой Отечественной войны.

Затем нес службу в роте автоматчиков на Карельском фронте, где  получил контузию и две недели провел в полевом госпитале.

Потом их дивизию перебросили на второй Белорусский фронт. 

– Был я отчаянным, ходил без каски, – вспоминает ветеран. – А когда все отказались носить с собой ручной пулемет, я взял его. Теперь уже не вспомню, сколько фашистов положил из него.

Второй Белорусский фронт принимал участие в освобождении Белоруссии, Польши и Восточной Пруссии. Под командованием маршала К.К.Рокоссовского он блестяще провел Берлинскую операцию.

С боями их дивизия дошла до Германии, и когда до дня Великой Победы оставалось всего 9 дней,  группу молодых воинов, в состав которой попал и старший сержант Козлов,  отправили на восток. Им предстояла учеба в танковых училищах. Михаил попал в Ульяновское танковое училище. А из него был отправлен на строительство боксов для консервации танков.

Из армии Михаил Игнатьевич демобилизовался лишь в 1951 году. Это было в Тбилиси, где он служил в последние годы. В родную Сибирь больше так и не вернулся. Работал в Средней Азии бурильщиком, но после двух мощнейших землетрясений в Газли жена уговорила его  вернуться в Россию. Так в 1979 году они попали в Кротовку, где Михаил Игнатьевич долгие годы трудился слесарем газового участка.

– Нас, фронтовиков, тогда  в коллективе было 13 человек, а теперь я остался один, – с грустью говорит ветеран.

Хотя вообще-то грусть и уныние не свойственны этому человеку. Несмотря на то, что несколько лет назад он полностью потерял зрение, получив первую группу инвалидности, Михаил Игнатьевич сохраняет интерес к жизни, одаривая  собеседников доброй улыбкой.

О своих боевых наградах говорить не любит, хотя в Книге памяти Самарской области есть сведения о том, что старший сержант Козлов Михаил Игнатьевич награжден орденом  Отечественной войны II степени, семью боевыми и тремя юбилейными медалями.

Председатель Совета ветеранов сельского поселения Кротовка Т.И.Дмитриева с теплотой отзывается о бывшем фронтовике: «Это очень скромный, доброй души человек! Так хочется, чтобы Михаил Игнатьевич и все наши ветераны подольше пожили, являясь для молодого поколения примером патриотизма и беззаветного служения Родине».

 

И.Беляева.